日本語の文法は、述語が文末に来る語順、助詞や助動詞を付けて意味を作る仕組み、相手との関係を言葉に組み込む敬語によって成り立っています。この記事では、文の構造、品詞、助詞、活用、敬語を順に整理し、最後にその知識をAIへの指示文に生かす方法を示します。
日本語文法を支える三つの原理
一つ目は語順です。日本語の基本は「主語、目的語、動詞」の順（SOV）です。「私はりんごを食べる」のように、動詞が文末に来ます。英語のSVOと違い、文の意味は最後まで聞かないと確定しません。
二つ目は、膠着語であることです。語幹に助詞や助動詞といった付属語をくっつけて、文法的な役割や意味を表します。
三つ目は、述語が中心にあることです。主語や目的語などの成分が、「が」「を」「に」「と」「で」といった助詞によって述語と結びつけられます。文の核となる情報は述語にあります。
助詞が役割を示すので、語順はかなり自由です。「スミスさんはすしを食べました」を「すしをスミスさんは食べました」としても意味は通じます。前に出した「すしを」に焦点が当たる、という違いが生まれるだけです。
文は、単語が集まって文節になり、文節が組み合わさってできます。文節は役割によって、主語、述語、修飾語、接続語、独立語の5種類に分けられます。
品詞と助詞の働き
品詞は、まず単独で文節を作れる自立語と、自立語に付いて働く付属語に分かれます。さらに活用があるかどうかで分けます。自立語で活用があるのが動詞、形容詞、形容動詞。活用がないのが名詞、副詞、連体詞、接続詞、感動詞です。付属語では、活用のない助詞と、活用のある助動詞があります。伝統的な国文法ではこれを11品詞としますが、形容動詞を「名詞に助動詞のだが付いたもの」と見るなど、学説には違いもあります。
助詞は日本語文法の要です。主な種類は四つあります。名詞の後に付いて文中での関係を示す格助詞（が、を、に、へ、で）。前後をつなぐ接続助詞（ので、から、けれど、のに）。強調や限定を加える副助詞（は、も、こそ、さえ）。文末で話し手の態度を表す終助詞（か、よ、ね）です。
難しいのは、一つの助詞が複数の働きを持つことです。「風が強い」の「が」は主語を示し、「練習したが、勝てなかった」の「が」は逆接を示します。「に」も、場所、相手、時間を表します。どの働きかは、文脈から判断するしかありません。
活用と敬語
動詞は用法に応じて語尾が変わります。活用形は、未然形、連用形、終止形、連体形、仮定形、命令形の6つです。活用の種類は五段、上一段、下一段、カ行変格、サ行変格の5つで、「ない」を付けた直前の音がア段なら五段、イ段なら上一段、エ段なら下一段と見分けられます。
助動詞も多くの意味を担います。「れる、られる」は受け身、尊敬、自発、可能の四つの意味を持ち、どれかは文脈で決まります。「食べきる」の「きる」のように、後ろの動詞が元の意味を離れ、やり終える、という文法的な意味を担う複合動詞もあります。
敬語は、かつて尊敬語、謙譲語、丁寧語の3分類でしたが、2007年の文化審議会「敬語の指針」以降、5分類が示されています。相手の動作を高める尊敬語（おっしゃる）、自分の動作をへりくだり相手を高める謙譲語Ⅰ（申し上げる）、聞き手に対して丁重に述べる謙譲語Ⅱ（まいります）、文末を整える丁寧語（です、ます）、言葉を上品にする美化語（お弁当）です。
非母語話者がつまずきやすいのは、SOVの語順、助詞の多義性、主語の省略、敬語、複合動詞です。上級学習者の文章の誤りを調べた研究では、9割以上が基礎的な文法項目によるものだったと報告されています。難しさの根は、ルールの多さより、基本の要素が文脈で意味を変えることにあります。
文法を意識して、AIへの指示文を明確にする
この性質は、AIへの指示文を書くときにそのまま効いてきます。日本語は主語を省きやすく、助詞は多義で、述語は文末まで来ません。人同士なら文脈で補えますが、AIは書かれた言葉から推測するしかなく、推測が外れると意図と違う答えが返ってきます。
対策は、文法の弱点を先回りして埋めることです。誰が何をするのかを省かずに書く。一つの文に一つの依頼だけを入れ、述語をはっきりさせる。「AとBを比べて」のように、何と何の関係かを助詞で明示する。敬語や前置きで文を長くせず、依頼の動詞を前に出す。
悪い例：先日の件、まとめておいてもらえると助かります
良い例：10月20日の会議の議事録を、決定事項と宿題に分けて箇条書きで要約して
AIに何を頼むのか、どんな背景を渡すのか、どんな形式で返してほしいのか。この順序で指示を組み立てる方法は、拙著『ChatGPT はじめてのプロンプトエンジニアリング』で解説しています。日本語の性質を踏まえて、伝わる指示を書く力が身につきます。
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