結論：「前提」は与えられるものではなく、①目的から逆算し、②制約として明文化し、③テストして更新する「設計対象」として扱うべきだ、という立場を採ります。
議論や分析がこじれるとき、多くの場合、対立しているのは「結論」ではありません。
水面下でこっそり支配している 前提（Assumption） です。
S・P・A・C の枠組みで言えば、
- S：主語（何について語っているか）
- P：述語（それをどう述べているか）
- A：前提（それが成り立つために暗黙に置いている条件）
- C：結論（だからどうする／どう判断する）
このうち A ＝ 前提 だけが、たいてい文章に書かれません。
「わざわざ書くまでもない」と思われているからです。
しかし実際には、この A が一番「設計」すべき部分です。
このコラムでは、「前提をどう設計するか」を手順として整理します。
1. 前提は「発見」ではなく「設計」だと決める
まず、立ち位置をはっきりさせます。
前提は、自然にそこにある真理ではなく、
目的のために便宜的に採用する作業仮説である。
こう決めてしまうことが、前提設計の出発点です。
- 「みんなそう考えているから」
- 「昔からそう言われているから」
- 「業界の常識だから」
といった理由で、そのまま飲み込んでいるものは、
前提ではなく 無自覚な思い込み です。
まずは、「自分は前提を選んでよい」「むしろ選ぶべきだ」という態度に切り替えます。
2. 目的から逆算して「必要な前提」を決める
前提は、目的とセットでしか評価できません。
- 投資判断をしたいのか
- 政策の是非を考えたいのか
- 自分のキャリアの方向性を決めたいのか
目的が違えば、必要な前提も変わる からです。
ステップ1：目的を書く
まず、紙の一番上にこう書きます。
「この議論・分析の目的は何か？」
例：
- 「この企業の株を買うべきかどうかを決める」
- 「この施策を来期も続けるべきかどうかを判断する」
- 「この商品のコンセプトが市場に適合するかを見極める」
ステップ2：「この目的のために、どこまで単純化してよいか」を決める
次に問うべきは、
「この目的のためなら、どこまで現実を単純化してよいか？」
です。
たとえば投資の話なら、
- 「金利は今後２年、大きくは動かないと仮定する」
- 「為替は、現在水準±10％の範囲とみなす」
- 「マクロ環境よりも、この企業の競争力の方を重く見る」
これはすべて 前提の設計 です。
現実をありのままに再現することはできないので、
どこかで割り切って単純化しなければいけない。
その「割り切り方」を、目的から逆算して決める。
ここを明文化するかどうかで、思考の質が大きく変わります。
3. 前提を「仕様書」として書き出す
目的と単純化の許容範囲が決まったら、前提を箇条書きにします。
例（新規事業の検討）：
- 市場全体は年率3〜5％で成長すると仮定する
- 今回の事業立ち上げ期間は3年とする
- 自社は初年度にシェア5％を取り、以後毎年＋1％ずつ獲得できると仮定する
- 価格帯は現行商品の±10％の範囲内とする
- 規制環境は現状から大きく変わらないとみなす
ここで重要なのは、
- 「それが本当に正しいか」ではなく、
- 「目的のために、これくらいの単純化を受け入れる」と 宣言すること
です。
前提は、真理ではなく 暫定的な取り決め です。
だからこそ、仕様書のように書き出し、あとから見直せる形にしておく必要があります。
4. 良い前提／悪い前提のチェックリスト
前提を書いたら、次の観点でチェックします。
- 目的と整合しているか
- この前提を置くことで、目的に近づいているか？
- 逆に、この前提のせいで肝心な論点を外していないか？
- 反証可能性があるか
- 必要なデータを取れば、「この前提はずれていた」と言える余地があるか？
- 完全に検証不能な前提になっていないか？
- 有効範囲が明示されているか
- 「今後３年」「日本市場に限る」「この顧客セグメントに限る」など、範囲を書いたか？
- 複雑さと実用性のバランスは取れているか
- 前提を厳密にしすぎて、分析や判断が動かなくなっていないか？
- 逆に単純化しすぎて、意味のない結論になっていないか？
これらを満たしていない前提は、設計し直す候補 です。
5. 前提は「固定」ではなく「更新サイクル」の中に置く
設計した前提は、一度決めたら終わりではありません。
むしろ、そこからがスタートです。
- 前提を明文化する
- その前提の下で結論（C）を出す
- 現実のデータ・結果を観察する
- 外れていた前提を特定し、修正する
このサイクルを回し続けることで、
- 「前提の質」
- 「結論の精度」
が少しずつ上がっていきます。
逆に言えば、
- 前提を明文化しない
- 更新ループも回さない
というやり方は、ずっと同じ思い込みで判断し続ける ことを意味します。
6. 「前提の設計」がもたらすもの
前提を意識的に設計するメリットは、単に思考が整理されることではありません。
- 相手とどこで本当に意見が違うのかが、早く特定できる
- 「この前提が変わったら、この結論も変わる」という依存関係が見える
- 「いまの前提のまま進めてよいか」を定期的に問い直せる
特に、S・P・C に比べて、A は 目に見えないのに、最も強く結論を支配する部分 です。
だからこそ、ここを 無意識ではなく、設計対象として扱う ことに意味があります。
前提は、世界の「真実」ではありません。
あなたがある目的のために採用する、作業用の足場 です。
足場を設計し、試し、組み替えること。
それが、「前提の設計方法」です。
